甲基苯丙胺，是冰毒的主要化學成分。很早以前，我們中國人早已從植物麻黃中制造出一種藥茶。麻黃這種植物中的活性成分叫做麻黃 堿，它被用作于擴張哮喘患者的支氣管道?，F在，我們早已清楚甲基苯丙胺是可以從植物麻黃中提煉出的。
在20世紀20年代晚期，研究者們人工合成了一種與麻黃堿結構相似的新的化學物質，并研究它的作用，這種物質就是苯丙胺。
苯丙胺的所有主要在20世紀30年代均已被揭示，它的首要用途是取代麻黃堿用以治療哮喘病，1932年，苯丙胺吸入劑作為一種治療因感 冒引起的鼻塞藥物被使用。
一些關于苯丙胺的早期研究顯示，這種藥物能夠使麻醉的狗清醒過來。在1938年，用苯丙胺進行治療的發作性睡眠患者發生了嚴重的妄 想癥反應，苯丙胺引起的妄想癥反應有規律的重復出現，這種現象引起了研究。這也正是當今吸食冰毒的急性反應的表現，嚴重的甚至出現幻覺 和幻聽。
1937年，苯丙胺被發現可以用抑制食欲，減少功能亢進的孩子的活動，卡車司機在長途運輸中也有使用苯丙胺藥片來保持清晰的狀態。
1939年，苯丙胺走上戰場，關于德國使用興奮劑來振奮其士兵精神狀態的報道很多。1944年有報道說，“當睡眠的渴望威脅到一個軍團 的安全時，這種藥物是可以弄到的各種延遲睡眠的藥物中最令人滿意的一種”。諸如此類的報道很多很多。比如下面這篇：
100名海軍陸戰隊官兵在靶場射擊、25公里強行軍、一次拉練、健身運動、緊密隊形訓練、游戲、疲勞訓練和露天警戒中連續60小時保持 活力。在第一天活動之后，50人每6小時得到7粒每粒10毫克的苯丙胺。同時，給予另外50人安慰劑（奶糖）。每個人都不知道他們拿到的是什么 。滿腹疑惑的軍官推斷，苯丙胺肯定會激勵那些士兵，提高他們的士氣，減少瞌睡，增強對射擊能力的信心……據觀察，得到苯丙胺的人在行軍 時領先，在休息時較興奮地揉搓他們疼痛的雙腳和水泡，并且保持機警。而安慰組的士兵則不得不被搖晃以防止睡過去。
在第二次世界大戰期間，日本廣泛使用苯丙胺來保證后方民眾的生產和使戰士保持充沛精力。戰后，為了削減大量庫存，這些藥物未經 處方即被出售，有些日本的醫藥公司為苯丙胺做廣告說，這個藥物可以“消除昏睡，煥發精神”。如此廣泛的使用，必然會伴隨著相當程度的過 量使用和胡亂使用。
1944年，在瑞典，由于許多人口服苯丙胺，它被受到了嚴格控制，結果造成苯丙胺銷售的顯著下降和使用苯丙胺總人數的減少。但是那 些嚴重的積習難改者卻不容忽視，并由此產生了苯丙胺黑市以及苯丙胺亞文化。為了榨取昂貴的黑市苯丙胺的最大利潤，一些瑞典人開始靜脈注 射。1968年，瑞典實質上禁止了任何針對苯丙胺的處方及相關的興奮劑。當然了，黑市依舊紅紅火火。
直到20世紀60年代，在美國街頭最緊俏的毒品就是去氧麻黃堿，它以液體形式用來注射。醫院有時用這種藥物來刺激那些安眠藥過量的 患者的呼吸，醫生們也用可以注射的苯丙胺通過注射入肌肉中來治療肥胖疾病。20世紀60年代早期曾有關于“減肥大夫”的報道，說他有很多患 者定期前來不是為了治療肥胖疾病，而是為了注射一次苯丙胺。
以及一些海洛因成癮者在無法獲得海洛因的時候只好注射苯丙胺，苯丙胺可以用作海洛因的合法替代品從而稱為一種治療手段。當時， 苯丙胺被認為不會上癮，因此醫生在開處方藥時非常隨意。有關這種毒品泛濫的報道促成了立法，其中包括根據1965年美國法律中“危險藥物新 定義”制定的聯邦苯丙胺條例。不幸的是，隨著這些揭露性宣傳以及隨之而起的立法充塞了年輕人的耳朵，這些年輕人作為一代人的認同，在很 大程度上是通過毒品體驗——他們的父母和國家告訴他們毒品是有害的。當時的嬉皮士坐在金門大橋公園內，抽著大麻服用著LSD，談論著和平 、愛情和人類的友情，這也恰恰被外界所稱作的“被毀掉的一代人”。
好像世界各國的年輕人對于毒品的危害宣傳不是很在意，無論把毒品塑造成如何恐怖，也難以壓住一些年輕人好奇試探的心理，以及叛 逆的性格。假如對宣傳毒品的危害不要那么恐怖？結果是好還是壞？我們也一直思考正問題。
當苯丙胺的使用開始被認為是一種胡亂使用時，醫生越來越少的開這類處方藥物。苯丙胺作為危險藥物的新法律地位給予處方和再補充 以種種限制，70年代出臺了關于這些藥物可生產的總量限制。于是不到10年時間，苯丙胺從廣泛使用和接受的藥物變成了較少廣泛使用的、受到 嚴格限制的毒品。
隨著對苯丙胺的嚴格管制，出現了含有麻黃堿和咖啡因的興奮劑藥丸，類似于現在的麻古。在美國的80年代以前，這類產品很泛濫，隨 后被可卡因取代其地位。
1989年，美國出現了鹽酸去氧麻黃堿，即甲基苯丙胺，俗稱為冰毒。90年代，冰毒在中國開始出現，逐漸取代了毒品之王海洛因的地位 。時至今日，難覓苯丙胺的身影。
把海洛因稱作為傳統毒品之王，冰毒是新型毒品之王，毫不為過。究其歷史之來源，無一不是舶來品，包絡了前段時間上了頭條的毒品 王中王“芬太尼”，傳言它的毒性是海洛因的好幾倍。不禁深思，是人操控了毒品，還是毒品操控了人？
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