美國研究人員公布的研究結(jié)果顯示，人體中一種蛋白質(zhì)失去活性后有助于抵抗艾滋病病毒。這一重要發(fā)現(xiàn)為防治艾滋病帶來新希望。
研究人員在新一期美國《國家科學院學報》上發(fā)表報告說，這一名為ITK的蛋白質(zhì)位于T細胞中。T細胞在人體免疫系統(tǒng)中發(fā)揮著關鍵作用，艾滋病病毒正是通過攻擊T細胞使患者喪失免疫力。研究發(fā)現(xiàn)，當ITK失去活性后，艾滋病病毒感染和侵入T細胞的能力將會減弱。
論文第一作者、美國國家人類基因組研究所的帕梅拉·施瓦茨伯格在一份聲明中說，抑制ITK蛋白質(zhì)能造成多種使艾滋病病毒活性減弱的反應，進而延緩或抑制病毒在人體中的復制，這一研究結(jié)果“令人興奮”。
研究還顯示，抑制ITK并不明顯干涉T細胞存活的正常能力，缺乏這種蛋白質(zhì)的小鼠仍能抵抗其他病毒入侵。研究人員指出，基于這一方法開發(fā)出的藥物至少可以成為現(xiàn)有艾滋病療法的有益補充。
資助這一研究的美國國家衛(wèi)生研究院發(fā)表聲明說，新發(fā)現(xiàn)“為阻止艾滋病病毒感染提供了新目標”，為催生艾滋病新療法“提供了令人激動的模型”。
目前多數(shù)艾滋病療法都以負責感染的病毒蛋白為目標，比如常用的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法。但由于艾滋病病毒變異速度快，容易對某種特定療法產(chǎn)生抗性，因此迄今沒有誕生能治愈艾滋病的療法。人體細胞中的蛋白質(zhì)相對來說不易變異，因此一些研究人員開始嘗試以人體細胞蛋白質(zhì)為目標進行研究。
美國國家衛(wèi)生研究院和有關研究人員已就通過抑制ITK蛋白質(zhì)治療艾滋病提交了專利申請。但研究人員也指出，可能還需要經(jīng)過數(shù)年時間，才有可能基于這種方法開發(fā)出藥物并進行相關人體臨床試驗。
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